Sylkirauhasten ja kaulan sairaudet 

Ihmisellä on kasvojen alueella kolme paria nk. suuria sylkirauhasia. Korvan edessä on korvasylkirauhaset (parotisrauhanen) molemmin puolin sekä suunpohjassa leuan- ja kielenalussylkirauhaset (sublinguaali ja submandubulaarirauhaset). Näiden rauhasten tehtävänä on erittää sylkeä, joka kostuttaa suun limakalvoja ja pudistaa suuonteloa ja nielua.

Sylkirauhasten tulehdukset

Sylkirauhasissa saattaa esiintyä erilaisia sairauksia, joista yleisimpiä ovat niiden tulehdukset. Tulehduksessa kyseinen sylkirauhanen alkaa turvota ja samalla kipeytyä. Rauhasen tiehyestä voi tulla pahanmakuista märkää.  Tavallisimmin tulehdukset ovat toispuoleisia ja niiden aiheuttaja on bakteeri, jolloin tarvitaan antibioottikuuri. Toistuvat tulehdukset voivat johtaa sylkirauhasten tiehyeen arpeutumiseen, jolloin leikkaushoito voi tulla kyseeseen. Tavallisimmin tuolloin koko rauhanen poistetaan. Tästä ei ole pysyvää haittaa potilaalle, koska suussa on monta sylkirauhasta eikä suu ala kuivua yhden rauhasen poiston seurauksesta.

Sylkikivitauti

Sylkirauhasiin voi myös tulla sylkikiviä, jotka voivat estää rauhasen normaalin toiminnan. Tästä seuraa rauhasen turpoaminen ja kiristävä tai jopa kivun tunne. Tätä esiintyy lähinnä syödessä. Sylkikivitautiin voi myös liittyä bakteri-infektio ja tällöin tarvitaan usein antibioottihoito. Usein sylkikivi esiintyy kielen –tai leuanalussylkirauhasessa, joka voidaan helposti poistaa paikallispuudutuksessa suun sisältä. Hankalissa tilanteissa voidaan joutua poistamaan koko sylkirauhanen. Tällöin leikkaus tehdään nukutuksessa. Leikkaus on päiväkirurginen ja potilas pääsee samana päivänä kotiin.

 Sylkirauhasten kasvaimet

Sylkirauhasten kasvaimet ovat harvinaisia ja hitaasti kasvavia kasvaimia. Yleisin niistä on nk sekatuumori (pleomorfinen adenooma) ja se esiintyy yleisimmin korvasylkirauhasessa. Sitä esiintyy myös suulaen pienissä sylkirauhasissa, jolloin se aiheuttaa hitaasti kasvavan patin suulakeen. Hoitona on aina kasvaimen leikkauksellinen poiston. Ennen leikkausta otetan muutoksesta ohutneulanäyte (ONB) ja magneettikuva (MRI)

Sylkirauhasissa saattaa esiintyä myös pahanlaatuisia kasvaimia, mutta ne ovat harvinaista.

Kaulan patit 

Kaulan alueen kyhmyt/patit voivat liittyä moniin eri sairauksiin. Yleisin niistä on normaali ja yleinen ylähengitysteiden infektion aiheuttama kaulan imusolmukkeiden suureneminen.  Nämä ovat yleisiä nuorilla ja liittyvät usein tulehtuneeseen nielurisaan.

Kaulakystat ovat nesteen täyttämiä rakkuloita, joita voi ilmestyä kaulalle missä iässä tahansa. Ne ovat hitaasti kasvavia pehmeitä ja kivuttomia patteja. Hoitamattomina ne voivat kasvaa hyvin suuriksi.  Hoitona on kystan poisto leikkauksella, jota ennen otetaan kaulan MRI kuvaus.

Kaulalle voi myös ilmaantua patti, joka on pahanlaatuisen kasvaimen aiheuttama. Patti voi olla merkki imusolmukesyövästä (lymfooma) tai jonkin muun sairauden aiheuttama. Yleisin näistä on suuontelon jonkin osan syövän etäpesäke. Tällöin mahdollisimman nopea ja tarkka tutkimus on tärkeintä, jotta syöpä saadaan pois nopeasti.